Η ελάττωση των αιμοπεταλίων στο αίμα κάτω από 150.000/μL καλείται θρομβοπενία.Τα αιμοπετάλια παράγονται στον μυελό των οστών από τα μητρικά κύτταρα που ονομάζονται μεγακαρυοκύτταρα και έχουν μικρή διάρκεια ζωής, μεταξύ 7 και 10 ημερών.
Η κύρια αποστολή τους είναι ο έλεγχος της αιμορραγίας. Οι φυσιολογικές τιμές των αιμοπεταλίων είναι 150.000/μL – 400.000/μL.
Γενικά, ο χαμηλός αριθμός αιμοπεταλίων κάνει το αίμα να πήζει πιο δύσκολα. Ανάλογα με το βαθμό της θρομβοπενίας, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει άλλοτε άλλης σοβαρότητας αιμορραγικές εκδηλώσεις ή και καθόλου συμπτώματα.
Στην περίπτωση που ο αριθμός των αιμοπεταλίων μειωθεί σε πολύ χαμηλά επίπεδα (<10.000/μL), αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος για εσωτερική αιμορραγία. η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Εάν υπάρχει κάποιο υποκείμενο νόσημα, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει και άλλα συμπτώματα σχετιζόμενα με αυτό.
Ασθενείς με θρομβοπενία μπορεί να αναφέρουν:
Τα αιμοπετάλια μπορεί να ελαττωθούν με τους εξής μηχανισμούς:
Η θρομβοπενία επηρεάζει τόσο τα παιδιά όσο και τους ενήλικες. Υπάρχουν διάφορες αιτίες που οδηγούν σε μείωση του αριθμού των αιμοπεταλίων, οι συχνότερες εκ των οποίων είναι οι εξής:
Η διερεύνηση της θρομβοπενίας περιλαμβάνει:
Ενδεχομένως να χρειαστούν και άλλες εξετάσεις ή παρεμβατικές πράξεις (πχ μυελόγραμμα/οστεομυελική βιοψία), προκειμένου να βρεθεί η αιτία. Σε αρκετές περιπτώσεις η αιτία της θρομβοπενίας δεν μπορεί να προσδιορισθεί.
Η θρομβοπενία μπορεί να διαρκέσει για σύντομο χρονικό διάστημα ή να είναι χρόνια.
Άτομα με ήπια θρομβοπενία ενδεχομένως να μη χρειαστούν θεραπεία, μόνο τακτική παρακολούθηση με εξετάσεις αίματος.
Σε περίπτωση που υπάρχει ένδειξη για έναρξη θεραπείας, ο τύπος της θεραπείας καθορίζεται τόσο από την αιτία όσο και από τη σοβαρότητα της θρομβοπενίας.
Αν ο ασθενής παρατηρήσει αυτόματα αιμορραγικά επεισόδια, θα πρέπει να ζητήσει άμεσα ιατρική βοήθεια, διότι σε ορισμένες περιπτώσεις η έγκαιρη διάγνωση και έναρξη θεραπείας παίζουν καθοριστικό ρόλο στην πρόγνωση.
